Однажды утром Витни шёл по улице и
вдруг увидел Оксо. Оксо перелезал через забор, хотя рядом была открыта калитка.
- Оксо! - позвал его Витни. - И куда
ж ты лезешь?
Изворотливый Оксо извернулся и
заметил сначала Витни, а потом свою оплошность. А Оксо был очень рассеян. Он
никогда ничего не замечал.
- Хелло, Витни, - сказал Оксо,
спускаясь с забора. - Я, как всегда, показал себя тупицей. С такими ослами, как
я, Витни, ничего не поделаешь.
- Да брось ты, Оксо, - сказал ему
Витни, - это я во всём виноват.
А дело всё в том, что Оксо и Витни
были ужасными неврастениками. Они без конца себя корили и порицали, потому что
все их действия казались им нелепыми и абсурдными (впрочем, как оно и было в
натуре). В душе-то Оксо и Витни подозревали, что они великие молодцы, но никак
не могли в это поверить, потому что на деле всегда оказывались полными
идиотами.
Вот и сейчас они бы распустили нюни,
если бы их внимание не отвлекла пробегавшая мимо по снегу собака о пяти ногах. Оксо,
увидев её, ни слова не говоря, вытянул шею и побежал за ней. Витни, судорожно
подёргивая руками, запрыгал рядом.
Но собака, видимо, была послана
Божественным Провидением, потому что когда они вбежали в лес, она, ничего не
объясняя, исчезла, зато Оксо и Витни
заметили, что они в лесу.
Меж ёлок падал и искрился снежок.
Розовое солнце сияло за деревьями. У Оксо и Витни появилось Новогоднее
настроение. И они пошли вперёд, проваливаясь в снегу: Оксо - по колено, а Витни
- по уши. Когда Оксо увидел на снегу заячьи следы, он вдруг любознательно
спросил:
- А скажи мне, Витни, как бы мне их
запомнить?
А следы были такие:
О
О
О
О
- Очень просто, - рассудил Витни, -
спереди два следа, один и один. Вот и все тебе пироги, Оксо. Заяц скачет очень
просто, Оксо, - две ноги прыгают
впереди, а задние их догоняют.
- Нет, - сказал Оксо, как индюк. И
покосился на логичноватого Витни. - Заяц бежит не так, а вот так... - и тут
Оксо пустил в употребление руки, помогая ими в своей речи.
О
ß------------------------------------------------------------
\
О О ß Вот это две передние ноги, - сказал Оксо. \
\
Это
одна задняя... \
/ ...А
это другая задняя,
О ß------------------------------------/ перекидываемая
через ухо
- Н-да! - веско сказал на это Витни.
И они пошли дальше, утопая в снегу. Витни падал и принимался плакать. Хватаясь
за воздух при падении, он погнул три молодые сосенки и сломал один дуб.
- Я случайно, - сказал Витни, не
желая каяться в содеянном.
- Уж больно ты могуч, Витни, -
сказал ему на это Оксо. - Ты оставляешь после себя криволесье.
Витни ничего не ответил Оксо, только
принялся ворчать себе под нос. Витни был ужасно вредный - шёл и ворчал, шёл и
ворчал.
Но вдруг Витни поднял голову и
увидел на берёзе одинокое яблоко.
- Оксо! - позвал он. - Ты знаешь,
оказывается...
Но Оксо, Знаток Лесов и Болот,
объяснил ему, что это не яблоко, а обычная синица. А яблоки, пора бы знать, растут
из корзинки. А Витни - как маленький, ничего-то не знает!
Но только Витни собрался открыть
рот, чтоб заткнуть рот Оксо, как вдруг его осенила идея, и он даже присел от
неожиданности.
А вот этого делать не стоило. Оксо
еле вытащил его из сугроба. И начал выспрашивать:
- Что ты там задумал, Витни? Что
тебя так подкосило?
И тут Витни сказал:
- Нам надо пойти во Францисканский
поход. Вот и вся моя мысль одиозная.
- О-о-о! - встрепенулся Оксо. - Это
дело! Только план надо составить.
- Экое предприятие! - размечтался
Витни. - Никаких плюшек! Аскетизм и сублимация! Кормить птичек! Представь,
Оксо, мы с тобой - великие стоики!
- Скорее, мы великие лёжики, -
скептически заметил Оксо, который часами мог валяться на диване с газетой,
глядя мимо неё. - Но пойти - это мысль! Франциск Ассизский похвалил бы нас!
(Примечание: кто из читателей не знает в лицо Святого Франциска Ассизского,
тот, конечно, вообще ничего не понял и может убираться отсюда. Но, по правде
говоря, Оксо и Витни и сами толком не понимали, кто такой Франциск. Зато они
его любили, что гораздо важнее и благороднее.)
- Так решено! - решительно решили
они.
Но Оксо опять сказал про план. Он,
видите ли, родился под созвездием Дева и потому требует детальнейшего плана.
Тогда Витни предложил идти в гости к
их старой знакомой Батеньке Глыбе. На том и порешили. Путь к Батеньке Глыбе
лежал через несколько заснеженных полей, лесополос и небольших станций.
Оксо предложил идти по шпалам (чтоб
не сбиться с пути), и притом на лыжах, а Витни никак не мог сопоставить эти две
посылки в одном мозгу. И вообще, Витни не любил лыжи и взамен предложил коньки.
К тому же Витни заметил, что идти по шпалам не в кайф, потому что ведь можно
встретиться с поездом.
Оксо тогда равнодушно сказал, что
если уж это не в кайф, то непонятно, что вообще тогда для Витни в кайф -
наверно, ему в кайф заблудиться в лесу.
- Ой, а если мы замёрзнем? -
спохватился Витни.
- Если пойдём не по шпалам, то
конечно замёрзнем, - капал на мозги Оксо. - Собьёмся с пути и превратимся в памятники
самим себе. Это будет впечатлять всех, кроме нас, - заметил Оксо, - а зачем нам
тогда такое?
- Надо идти летом, - сказал Витни,
устрашённый перспективой.
И они воодушевились. Летом - так
летом! К Батеньке Глыбе!
И, думая, что взять с собой в дорогу,
они решили взять первым делом тачку с подарками, чтоб дарить по пути друзьям (а
то на чердаках слишком много мусора скопилось).
- Отлично! - сказал Оксо, сдувая с
носа снежинку.
- Однако! - сказал Витни.
Но вот
наступило Рождество, и к Оксо Витни пришла Рождественская Сказка.